Suomalainen lentopallo elää vahvassa nousukiidossa. Myös Seinäjoen Kuutoset on kokenut kesän aikana positiivisia muutoksia pelaaja- ja valmentajarintamalla. Joukkue on saanut riveihinsä useita kovemman luokan vahvistuksia SM-liigasta ja 1-sarjasta.
Liigakentiltä päävalmentajan pestiin astunut Janne Harju ei epäile joukkueen mahdollisuuksia tulevan kauden 1-sarjassa.
– Sarjan taso on koventunut entisestään. Joukkueemme on vahvistunut hyvillä pelaajilla ja näen, että meillä on oma sanottavamme kärkitaistoissa. Siitä on lähdettävä.
Kuutosten pelaajarinki on tulevalla kaudella harvinaisen laaja, sillä viidestätoista joukkueen pelaajasta ainoastaan kaksitoista voidaan valita kokoonpanoon. Harju uskoo, että isolla ja kilpailuhenkisellä ringillä voitetaan vielä paljon.
– En näe muuta mahdollisuutta kuin kehittymisen pelaajien kohdalla, kun kilpailu pelipaikoista on noin kovaa kuin meillä. Tämä on valtavan tärkeä asia ja vahvuus meillä. Joukkueemme on sekoitus kokemusta ja nuoruutta.
Taistelevaa viihdettä
Viimeinen palanen Kuutosten kokoonpanoon oli kokenut 28-vuotias liigahakkuri Jaakko Aninko. Häneltä päävalmentaja odottaa tehoja tulevalla kaudella.
– Aninko on todella hyvässä kunnossa. Hän tuo tarvittavan lisäyksen hyökkäys- ja torjuntapeliimme. Asenne ja laatu ovat tietenkin myös entistä enemmän parantuneet Aningon liityttyä ryhmään.
Loimun SM-pronssijoukkueen valmentajana viime kaudella ollut Harju on lähtenyt viemään Kuutosten peliä eteenpäin askel askeleelta. Lakeuksille paluun pitkän tauon jälkeen tehnyt 33-vuotias valmentaja on luonut joukkueelleen pelisysteemin, jolla hän uskoo sen menestyvän.
– Vahvalla ja monipuolisella syöttö- ja torjuntapelillä uskon joukkueeni ottavan kovia päänahkoja. Mitään ei saa kuitenkaan ilmaiseksi; se on ansaittava.
Kuutosten kotiotteluissa päävalmentaja lupaa tarjota yleisölle hyvää ja taistelevaa lentopalloviihdettä.
– Kotiyleisön merkitys joukkueellemme on valtavan suuri. Uskon, että saamme siitä tarvittavan seitsemännen pelaajan.
Harju ei lähde tuomaan joukkueen tavoitetta vielä julki, mutta yksi asia on varma.
– Lähdemme voittamaan jokaista ottelua.
Kuutosten kotiavaus 1-sarjassa on sunnuntaina 17.10 Nurmohallilla. Vastassa on liiganousua usealla tähtipelaajalla hakeva Kokkolan Tiikerit.
